Sonda New Horizons zbliży się do Plutona. Specjalne Google Doodle

Sonda, która opuściła Ziemię 19 stycznia 2006 roku, przeleci dziś w odległości "zaledwie" 12 500 km od Plutona. Naukowcy oczekują bardzo wiele po dzisiejszych badaniach New Horizons, która co prawda nie wejdzie w atmosferę Plutona ale zrobi z bliskiej odległości bardzo wiele zdjęć i pomiarów planety, jej księżyców i warunków jakie na niej panują.

Wydarzenie to można śledzić na żywo tutaj:



Pluton został odkryty w 1930 roku przez amerykańskiego astronoma Clyde’a Tombaugha. Jeszcze do niedawna uznawany za najdalej położoną planetę Układu Słonecznego, jest w rzeczywistości planetą karłowatą i stanowi najjaśniejszy (a wedle ostatnich badań także największy) obiekt pasa Kuipera. Jest niezwykle interesującym obiektem, ponieważ obiega go co najmniej pięć księżyców, z których jeden, Charon, ma tylko o połowę mniejszą średnicę od niego. Naukowcy uważają, że Pluton zbudowany jest przede wszystkim z lodu i niewielkiej ilości skał oraz metali.